Waar staat WiFi voor? De naam begrijpen

Er was een tijd dat mensen in rijen moesten wachten om het internet te gebruiken. Zelfs als ze aan de beurt waren, was er geen garantie over de snelheid of bandbreedte. Nu er WiFi is, kunnen we het internet net zo gemakkelijk gebruiken als water of elektriciteit. Maar heb je je ooit afgevraagd: "Waar staat WiFi voor?

Als dat zo is, heb je misschien tegenstrijdige informatie over dit onderwerp gevonden. Maar dat gaat nu veranderen, want dit artikel zal al je verwarring wegnemen over waar staat WiFi voor? Door een aantal misvattingen te ontkrachten en uiteindelijk de WiFi-definitie in eenvoudige woorden uit te leggen.

De term "Wi-Fi" ontcijferen

Een van de grote vragen die je misschien hebt rond de term "WiFi" is de betekenis van het acroniem WiFi. Maar eigenlijk zou je eerste vraag moeten zijn: Is WiFi een acroniem? Het antwoord? Nee. De uitvinders van de term bedachten het als een soort marketingtactiek om het te laten klinken als een term waar mensen in die tijd bekend mee waren: HiFi.

Daarom denken sommige mensen die geïnteresseerd zijn in "Wat betekent WiFi?" ten onrechte dat WiFi een afkorting is voor "Wireless Fidelity", terwijl het in werkelijkheid gewoon een aantal letters zijn die toevallig goed klinken. De naam verwijst niet naar een specifieke technische formule of een officiële standaard voor draadloze netwerken; het is gewoon een naam die gebruiksvriendelijk moest zijn en gemakkelijk te promoten. Lees verder voor een diepgaand onderzoek naar de oorsprong van WiFi.

De geboorte van de WiFi-naam

In 1999 realiseerde de Wi-Fi Alliance (toen nog de Wireless Ethernet Compatibility Alliance) zich dat haar draadloze technologie een naam nodig had die niet klonk als een Star Wars droid. Mensen "IEEE 802.11b Direct Sequence" (AKA, WiFi's eigenlijke naam) laten zeggen telkens ze over deze technologie wilden praten, zou niet gewerkt hebben. Het was niet gedenkwaardig en mensen zouden het niet begrepen hebben.

Daarom huurden ze een marketingbureau genaamd Interbrand in om een marketingterm te ontwikkelen. Zij legden de Wi-Fi Alliance tien opties voor, waarvan "WiFi" er één was.

Een van de redenen voor deze term was dat mensen al bekend waren met Hi-Fi, wat staat voor high fidelity. Bovendien had de inhurende organisatie ook Wi-Fi in haar naam kunnen hebben, dus een betere keuze was er niet.

En zo verscheen een naam uit het niets, maar werd uiteindelijk iconisch. De volledige betekenis van WiFi is een perfect voorbeeld van hoe branding zou moeten werken. Dat gezegd hebbende, zelfs toen al dachten de bestuursleden na over het potentiële probleem met een naam die niet echt iets "betekende". Dus bedachten ze een manier om vragen als "Waar komt de naam WiFi vandaan?" voor te zijn met een tagline: "The Standard for Wireless Fidelity", en alles viel op zijn plaats.

De oorsprong van Wi-Fi: Een historisch perspectief

In 1903 ontwikkelde Nikola Tesla het concept van frequentiesprongen. Dit is de primaire technologie in WiFi, maar hij was niet in staat om deze technologie tot leven te brengen.

Vervolgens creëerden Hedy Lamarr en George Antheil een communicatiesysteem dat ze "frequency hopping" noemden. Dit concept bleek later nuttig om WiFi-verbindingen veiliger te maken.

Maar het WiFi dat we nu kennen was eigenlijk een toevallige ontdekking. John O'Sullivan vond WiFi uit toen hij zwarte gaten bestudeerde en op zwakke radiosignalen stuitte. Hij ontwikkelde met zijn team een instrument dat de echo van het heelal kon verminderen om heldere radiogolven uit te filteren.

Later gebruikte hij dit hulpmiddel om een draadloos communicatiesysteem te maken. In 1997 creëerden Vic Hayes en zijn commissieleden de IEEE 802.11 standaarden die we vandaag de dag kennen. In hetzelfde jaar kregen consumenten toegang tot WiFi, waardoor Vic Hayes de "vader van WiFi" werd. Maar zoals je zag, was WiFi een collectieve inspanning.

Dat is de WiFi-etymologie voor jou: een verhaal dat wetenschap, serendipiteit en de universele behoefte om ongestoord YouTube te kijken in de badkamer combineert.

De marketingstrategie achter Wi-Fi

Toen de Wi-Fi Alliance de naam bedacht, wilden ze dat het tegelijkertijd cool en eenvoudig zou klinken. Want wie gaat er nou een advertentie plaatsen met de tekst "Maak verbinding met onze IEEE 802.11b Direct Sequence"? Zelfs Google Ads zou dat niet toestaan.

Dus wendden ze zich tot Interbrand, die met tien opties kwam, maar "WiFi" zag er het beste uit. Het klonk als Hi-Fi, was kort en schattig. En voilà, de wereld kreeg een nieuw merk en een beetje verwarring over de afkorting WiFi.

Maar toen zei iemand op het bord: "Hoe zit het met de betekenis? We moeten het slim laten klinken." En zo werd de slogan "The Standard for Wireless Fidelity" geboren.

Het probleem? Wi-Fi had nul werkelijke natuurgetrouwheid. Maar het klonk mooi en mensen geloofden het. En de volgende tien jaar dacht iedereen dat Wi-Fi een acroniem was.

Waarom heet WiFi dan WiFi? Omdat het kort en krachtig is en werkt. Dit is geen bedrijf met een naam die je niet kunt uitspreken. WiFi is een echte marketingoverwinning, ook al brengt het de planeet een beetje in verwarring.

De technische basis van Wi-Fi

Wi-Fi werkt niet op magie - het werkt op standaarden. De belangrijkste standaard heet IEEE 802.11. Hierdoor kunnen al je draadloze apparaten goed samenwerken zonder een digitale driftbui te krijgen. Deze mooie samenwerking wordt interoperabiliteit genoemd. Laten we eens kijken hoe deze standaard werkt wanneer je op "verbinding maken met netwerk" drukt.

Het begint allemaal wanneer je als gebruiker een actie uitvoert op je WiFi-apparaat. Bijna alle moderne apparaten met WiFi-functie hebben ook een ingebouwde draadloze adapter om radiosignalen te verzenden en te ontvangen. Zonder deze adapter is het mogelijk dat je geen gebruik kunt maken van WiFi.

Wanneer je een actie uitvoert, vertaalt de adapter je verzoek in radiosignalen. Anders kan je WiFi-router het verzoek niet begrijpen.

Vervolgens stuurt hij de radiosignalen op een bepaalde frequentie naar je router. Met bijna elke router kun je de frequentie regelen, 2.4 GHz of 5 GHz WiFi. 2.4 GHz geeft de voorkeur aan bereik boven snelheid, terwijl 5 GHz de voorkeur geeft aan snelheid boven bereik. De router gebruikt de frequentie die je hebt ingesteld.

Zodra de signalen de router bereiken, worden ze opgevangen door een antenne. Nu is het tijd om de radiosignalen te decoderen die de adapter van het apparaat heeft vertaald. Hiervoor stuurt de router de signalen naar een modem.

Het voert het modulatie-demodulatieproces uit, dat digitale signalen omzet in analoge en analoge signalen in digitale. Dit proces is nodig om efficiënt signalen te verzenden en te ontvangen tussen de apparaten in een WiFi-netwerkarchitectuur.

In principe maakt de modem verbinding met de netwerkarchitectuur van je internetprovider via een ethernetkabel, die vervolgens verbinding maakt met een draadloze router. Wanneer je je apparaten op die router aansluit, krijg je een draadloze internetverbinding of WiFi.

De rol van de Wi-Fi Alliance vandaag

Vandaag de dag is de Wi-Fi Alliance niet slechts een nostalgische herinnering uit 1999. Het is een wereldwijde organisatie die standaarden opstelt, nieuwe Wi-Fi-technologieën vormgeeft (zodat je overal gratis Wi-Fi kunt krijgen) en producten test op compatibiliteit en interoperabiliteit.

Ze creëerden het Wi-Fi CERTIFIED™-programma, dat ervoor zorgt dat je apparaten, van printers tot koelkasten, kunnen samenwerken zonder dat je een graad in IT of ritueel dansen nodig hebt.

De alliantie telt meer dan 800 leden, waaronder techgiganten als Samsung, Apple, Intel en Qualcomm. Deze mensen bouwen mee aan de volgende generatie Wi-Fi-standaarden, zoals Wi-Fi 6, Wi-Fi 6E en nu Wi-Fi 7.

Ja, zelfs je slimme lamp wordt getest zodat hij sneller updates kan downloaden dan je laptop uit 2010 ooit had durven dromen.

Dus als iemand je vraagt naar de volledige naam van WiFi of de organisatie die erachter zit, zeg dan vol vertrouwen: "Wi-Fi Alliance. Hetzelfde bedrijf dat WiFi van een technologie in een levensstijl veranderde."

Laatste Wrap Up: Wat we hebben geleerd

Dit is de korte en bondige samenvatting:

• De volledige betekenis van WiFi? Gewoon een cool klinkende term die aansloeg.
• Waar wordt het WiFi-acroniem voor gebruikt? Voornamelijk voor marketingdoeleinden.
• Staat WiFi ergens voor? Nog steeds niet. Maar hey, het verbindt je koffiezetapparaat met je telefoon, dus we klagen niet.

We hebben de oorsprong van de naam, de toevallige technologie erachter, de slimme branding, de IEEE-knappe koppen en de moderne helden bij de Wi-Fi Alliance, die ervoor zorgen dat je slimme apparaten geen driftbuien over je netwerk krijgen, uitgezocht.

Dus de volgende keer dat iemand vraagt waar WiFi voor staat, weet je meer dan de helft van de tech influencers op TikTok. En dat, beste lezer, is stevige draadloze trouw - zelfs als de uitdrukking helemaal niets betekent.