Quem criou o WiFi? Os pioneiros da tecnologia sem fio

O WiFi é uma ótima tecnologia porque torna nossas vidas convenientes, tanto que o tomamos como garantido. Ela está presente em praticamente todos os lugares e se tornou essencial em nossas vidas. Mas você já se perguntou quem inventou o WiFi? Como essa tecnologia surgiu em primeiro lugar? O que significa WiFi?

Bem, a história por trás do inventor do WiFi é complexa porque não foi o trabalho de uma única pessoa. Em vez disso, vários indivíduos deram vida a essa incrível tecnologia.

Continue lendo para saber mais sobre todas as figuras geniais que contribuíram para a conectividade sem fio que usamos diariamente.

Figuras-chave no desenvolvimento do WiFi

Quem criou o WiFi? Para realmente responder a essa pergunta, precisamos voltar no tempo. Primeiro, vamos dar uma olhada em todas as figuras-chave que contribuíram para essa inovação.

Hedy Lamarr e George Antheil

A primeira colaboradora da história do WiFi é Hedy Lamarr, anteriormente conhecida como Hedy Kiesler. Conhecida como a mulher que inventou o WiFi, ela nasceu em 1914 em Viena, na Áustria. Era filha de um diretor de banco e de uma pianista de concerto. Seu interesse por máquinas, tecnologia e seu funcionamento interno vem de seu pai.

Quando ele costumava fazer longas caminhadas com ela, explicava como várias máquinas funcionavam. No entanto, ela não se formou em engenharia ou ciências. Em vez disso, ela se concentrou no setor cinematográfico.

Seu ex-marido, Fritz Mandl, um negociante austríaco de munições, obrigou-a a participar de reuniões com seus clientes. Sua clientela incluía oficiais nazistas e fascistas, até mesmo o mal-afamado Mussolini. Nessas reuniões, ela aprendeu sobre torpedos e os sistemas de orientação que essas armas usavam.

Em 1938, ela fugiu para Londres antes de se mudar para Nova York. Embora tenha se tornado uma estrela de Hollywood, seu interesse em mexer com objetos aumentou. Quando a Segunda Guerra Mundial estourou, ela se concentrou em encontrar maneiras de ajudar na guerra.

Ela conheceu George Antheil, um compositor de música. Graças às reuniões das quais participou com Fritz, ela sabia que qualquer pessoa poderia facilmente interferir nos sistemas de orientação de torpedos. Ela trabalhou com George para encontrar uma maneira de garantir que as armas atingissem seus alvos apesar da interferência do inimigo.

Ela descobriu que os sistemas de orientação podem usar vários canais de rádio para enviar sinais e controlar os torpedos. Dessa forma, mesmo que o inimigo bloqueie um canal, ele ainda precisará descobrir os outros canais.

Em outras palavras, ela estabeleceu a base para o salto de frequência, que foi fundamental para o desenvolvimento do WiFi.

Hedy e Antheil trabalharam nesse conceito e registraram uma patente em 1941, que foi concedida pelo escritório de patentes em 1942. No entanto, quando a dupla abordou a Marinha dos EUA com sua ideia, eles não obtiveram a aprovação das forças de defesa.

Qual é o papel do Dr. John O'Sullivan e da CSIRO?

O Dr. John O'Sullivan e a Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization of Australia (CSIRO) estavam trabalhando em um problema diferente. Durante a década de 1990, várias empresas de comunicação estavam explorando maneiras de oferecer redes sem fio.

Entretanto, eles não conseguiram fazer com que esses sinais pudessem ser usados dentro de edifícios. As redes sem fio, que são ondas de rádio, saltam quando entram em contato com superfícies como paredes. Esses sinais chegam ao receptor em tempos e velocidades diferentes, criando ecos indesejados ou reverberações dos mesmos sinais.

O Dr. John O'Sullivan e sua equipe resolveram esse problema. Eles usaram uma combinação de chips de Transformada Rápida de Fourier (FFT) e matemática para separar os ecos e reconstruir o sinal.

Trata-se da rede local sem fio (WLAN), que é fundamental para o WiFi. A CSIRO apresentou a patente da WLAN ao Escritório de Marcas e Patentes dos EUA em 1993. Em 1996, eles aprovaram a patente do chip que você encontra na maioria dos dispositivos modernos.

Vic Hayes

Vic Hayes, o pai do WiFi, é outra figura importante e a última peça do quebra-cabeça. Ele foi o presidente do grupo de trabalho de padrões do Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos (IEEE).

Vic foi pesquisador sênior da Delft University of Technology e criou o cobiçado IEEE 802.11 em 1997. Esses são os padrões de frequência WiFi que os dispositivos sem fio usam para se comunicar uns com os outros.

Por exemplo, quando precisar conectar seu smartphone ao roteador, você usará as frequências de 2,4 GHz ou 5 GHz. Esses dispositivos podem ser de qualquer marca, e você ainda poderá se conectar perfeitamente à sua rede sem fio.

Vic trabalhava para a National Cash Register (NCR), hoje NCR Voyix Corporation. Ele estava procurando uma maneira de ajudar os varejistas a configurar caixas registradoras sem fio em vários andares. Ele percebeu que um padrão beneficiaria a todos quando começou a trabalhar nesse projeto.

Não foi fácil convencer todos a seguir um padrão. Vários fabricantes queriam usar seus próprios padrões. Felizmente, ele convenceu todos, inclusive as autoridades européias, a fazer a cessão:

• Banda de rádio de 83,5 MHz para frequência de 2,4 GHz
• Banda de rádio de 475 MHz para frequência de 5 GHz

Seus esforços fizeram com que as frequências WiFi se tornassem comuns e agora são um utilitário essencial.

Como essas contribuições se conectam

Como você pode ver, a história sobre quem inventou o WiFi é bastante complexa:

Hedy estabeleceu a base para as redes sem fio com sua patente de salto de frequência enquanto tentava tornar os torpedos extremamente eficazes. No entanto, ela não foi reconhecida por sua patente até a década de 1980. Ela é, essencialmente, a mãe do WiFi. O Dr. John O'Sullivan e a CSIRO desenvolveram a tecnologia para permitir que o WiFi funcionasse em ambientes fechados. Por fim, Vic Hayes desenvolveu os padrões de rede sem fio, permitindo que o WiFi funcionasse universalmente em todos os dispositivos.

Cada contribuição teve um papel importante na invenção do WiFi.

Concluindo

Assim como em toda invenção ou descoberta científica, não houve apenas um colaborador para o WiFi. Todos, ou seja, Hedy, CSIRO e Vic, tiveram papéis importantes a desempenhar ao longo de várias décadas. Ver como cada contribuição ajudou a desenvolver o WiFi, uma tecnologia sinônimo da era digital, é fascinante.

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