Apoyo a las pequeñas empresas: Formas de potenciar su comunidad

Los centros comerciales están decayendo poco a poco, pero eso no significa que todos los clientes acudan en masa a las tiendas online. A la gente le sigue gustando mirar escaparates y comprar productos en persona. Afortunadamente, las compras a pequeña escala están cobrando fuerza y apoyan a las economías locales de todo el país.

Apoyar a las pequeñas empresas puede tener un impacto significativo en la salud económica de una comunidad local. Cuando apoyas a una pequeña empresa, ayudas a tu comunidad a prosperar.

¿Quiere saber cómo? Quizá le interese saber por qué es importante apoyar a las empresas locales y de qué maneras podemos poner de nuestra parte. Vamos a desglosar cómo apoyar a una pequeña empresa de varias formas que pueden resultar fuera de lo común.

¿Es importante apoyar a las pequeñas empresas?

Antes de entrar en cómo apoyar a una pequeña empresa, quizá se pregunte: "¿Es importante apoyar a las pequeñas empresas?". La respuesta corta es sí; es vital para las comunidades locales. Expliquémoslo con una analogía.

Cuando las pequeñas empresas fracasan por falta de apoyo adecuado de la comunidad, es como si los órganos menores del cuerpo humano se fueran apagando uno a uno. Una vez que esto ocurre en el cuerpo, el efecto acumulativo hace que todo el cuerpo falle. En esta analogía, cuando las pequeñas empresas locales empiezan a fallar, toda la economía sufre un impacto negativo.

Esta dura realidad se puso de manifiesto durante la pandemia. Innumerables pequeñas empresas lucharon por mantenerse a flote, mientras que muchas otras cerraron sus puertas para siempre. La gente perdió su fuente de ingresos o sufrió importantes recortes salariales. Al caer en picado el gasto de los consumidores, las economías locales también se resintieron.

Una de las lecciones de la pandemia fue que las pequeñas empresas desempeñan un papel económico vital y merecen todo el apoyo posible.

3 razones por las que debemos apoyar a las pequeñas empresas

Ahora que comprende su importancia para la economía, quizá se pregunte: "¿Por qué debemos apoyar al pequeño comercio? ¿Tan importante es para los habitantes de la zona comprar en ellas?". Si comprende por qué debe frecuentar los establecimientos comerciales independientes de su comunidad, se sentirá más feliz sabiendo cómo sus hábitos de gasto local contribuyen a mantener robusta la economía local. Todos salimos ganando.

Las pequeñas empresas se enfrentan a menudo a retos mayores que ellas: la competencia de las cadenas de tiendas, menos recursos para marketing y publicidad, falta de financiación segura y la amenaza constante de la recesión son sólo algunos ejemplos. Apoyar a las pequeñas empresas de tu comunidad no requiere ni mucho esfuerzo ni mucho gasto. Pero los efectos positivos van mucho más allá de los humildes márgenes de beneficio de los pequeños empresarios.

He aquí tres razones por las que debemos apoyar a las pequeñas empresas:

1. Cuando apoyas a una pequeña empresa, ayudas a la economía local

Las pequeñas empresas traen más dinero de fuera de la zona a la comunidad. Cuando se apoya a una pequeña empresa, ésta prospera, y la comunidad atrae a más visitantes que gastan localmente. El auge de las ventas online puede estimular aún más los ingresos del comercio local.

Al generar más ingresos, estas empresas alimentan la economía local mediante el pago de impuestos. Gastar más dinero significa financiar distritos locales, organizaciones e infraestructuras vitales para los gobiernos locales.

2. Las pequeñas empresas generan más empleo

El concepto es sencillo. Cuando hay pequeñas empresas que prosperan en la zona, hay más oportunidades de empleo para la población local. Los empleos locales reducen los largos desplazamientos y tienen un menor impacto ambiental.

Al comprar localmente, permite que circule más dinero en la economía local. Una mayor circulación contribuye al desarrollo de la comunidad, lo que se conoce como "efecto multiplicador". Bill Brunelle, socio gerente de Independent We Stand, describe así el "efecto multiplicador ":

"Si compras en una ferretería, ese propietario puede contratar a un contable local, mientras que los empleados pueden ir a restaurantes locales y otras tiendas cercanas. El éxito de un negocio puede arrollar la economía".

Las pequeñas empresas también pueden dedicarse a más nichos de mercado y bases de clientes desatendidas. Los empresarios atienden las necesidades de su comunidad, lo que puede evitar prejuicios o discriminación. Los fundadores infrarrepresentados no sólo atienden a clientes diversos, sino que también contratan dentro de sus comunidades. Por lo tanto, comprar en negocios locales no sólo añade puestos de trabajo en comunidades marginadas, sino que también genera ingresos y mayores oportunidades para los grupos minoritarios.

3. Las compras locales crean diversidad de productos

El trayecto más corto de los productos desde el fabricante hasta el consumidor hace que los productos locales sean más baratos que los de las grandes superficies nacionales o las cadenas internacionales. Al comprar localmente, los consumidores generan una mayor diversidad de productos. Los comercios locales aportan otros productos frescos que son únicos y diferentes.

Las pequeñas empresas locales suelen ser sostenibles, asequibles y apoyan a los productores locales. No todas las pequeñas empresas se abastecen localmente, pero las que lo hacen garantizan el sustento de los productores locales. Este concepto tiene sus raíces en el movimiento "de la granja a la mesa", en el que los pequeños restaurantes sirven productos locales cultivados en granjas de la zona.

5 formas clave de apoyar a las pequeñas empresas

Se pregunta: "¿Qué formas hay de apoyar a las pequeñas empresas?". La forma más fácil de apoyar a las empresas locales es hacer compras. Sí, es así de fácil. Pero eso no significa que tenga que comprar allí todos los días. Aquí tienes cinco formas de apoyar a las pequeñas empresas y comprar en la zona:

1. Apoye a las empresas locales comprando regalos

Cuando vaya a comprar regalos, eche un vistazo a los negocios locales o compre allí tarjetas regalo para sus amigos y familiares. Al comprar tarjetas regalo como obsequio, habrás aumentado la notoriedad de marca de un negocio local al presentarlo a nuevos clientes.

2. Cómo apoyar a una pequeña empresa alimentando sus aficiones y pasatiempos creativos

Aprender a apoyar a una pequeña empresa apoyando tus pasiones tiene recompensas para ti y para tu comunidad. Esas tarjetas regalo no siempre tienen que ser un regalo para otra persona. Reserva fondos para los proyectos y aficiones que te apasionan comprando tarjetas regalo en tus tiendas favoritas.

Presupueste sus aficiones para mantener el control de las finanzas. Dedicar recursos a comercios concretos en tarjetas de prepago te animará a volver allí y apoyar las compras a pequeña escala.

Visite tiendas que apoyen su nicho de afición, y su patrocinio fomentará el éxito del establecimiento. Fidelizar a los clientes es esencial para los trabajadores de las pequeñas empresas; ésta es tu oportunidad de participar. Además, un poco de autocuidado mejora tu salud mental.

3. Cene en restaurantes de pequeñas empresas

Independientemente de la temática del restaurante, frecuentar cafeterías, establecimientos para sentarse y locales de comida para llevar es una acción sencilla. Cuando apoyas a un pequeño negocio de restauración, apoyas a las familias y a los establecimientos locales "mom-and-pop".

Tanto si sirven comida familiar como si atienden a aficionados a la buena mesa, los restaurantes locales de pequeñas empresas dan prioridad a los clientes. Sea cual sea el tipo de restaurante popular, es posible que se centren en abastecerse localmente de ingredientes ecológicos. Esto apoya a la comunidad y ayuda a mantener los precios bajos para los clientes. No olvides dar una propina generosa para ayudar al personal del restaurante.

4. Apoyar a las pequeñas empresas a través del cuidado local de mascotas

La gente adora a sus mascotas. ¿Qué mejor manera de promover las compras locales que cuidar de tu pequeño (o no tan pequeño) mejor amigo? Independientemente de la mascota que tengas, intenta comprar su comida, juguetes y artículos de cuidado en pequeñas tiendas. Al evitar las grandes superficies, apoyas a los vendedores locales y posiblemente recibas productos más naturales y saludables para tus mascotas.

5. Apoye a las pequeñas empresas locales comprando de forma sostenible

Las compras locales suelen corresponderse con compras más sostenibles. Algunos empresarios construyen o fabrican sus productos. Al comprar a los fabricantes, se elimina al intermediario y se acorta el trayecto entre el fabricante y el cliente.

Crear lotes y cantidades más pequeñas de productos significa una fabricación y un abastecimiento más éticos. Estas empresas locales podrían ser miembros de una organización de comercio justo o de una coalición para la producción ética de bienes. Los propietarios de pequeñas empresas suelen promover estas prácticas sostenibles, para que sepas lo que apoyas con tus transacciones.

Cómo apoyar a una pequeña empresa de forma gratuita utilizando la publicidad boca a boca

No todos los consumidores pueden permitirse gastar dinero extra frecuentando a diario las tiendas locales. Así que aquí tienes cómo apoyar a una pequeña empresa de forma gratuita.

Recuerda que la mayoría de las pequeñas empresas tienen un presupuesto limitado para marketing y publicidad, o ninguno en absoluto. Sí, crear páginas en las redes sociales es gratis. Sin embargo, con la feroz competencia que existe en Internet, tendrían que gastar dinero para que su estrategia de marketing en redes sociales tuviera éxito. Para llegar a su público objetivo, necesitan impulsar publicaciones, crear campañas publicitarias o colaborar con un influencer.

¿Está dispuesto a mostrar su apoyo a una cafetería local o a un fabricante de jabón artesanal? Con estos tres consejos puede ayudar mediante el método de publicidad boca a boca, de eficacia probada:

• Relaciónate con pequeñas empresas en las redes sociales. Basta con que te guste su página, la sigas y participes en algunos de sus contenidos para aumentar el alcance de tu audiencia. Ve más allá y pide a tus familiares y amigos que hagan lo mismo.
• Menciona a las pequeñas empresas en tus redes sociales. Recomienda el negocio a tus amigos y familiares. Si has comprado a un agricultor, artista, cafetería, etc. local, publica una foto y menciona o etiqueta al negocio. Describa lo que le gusta del establecimiento y de sus productos y servicios.
• Escribe una reseña. Puedes escribir una reseña positiva en Google si la empresa está en Google Maps o utilizar otro sitio de reseñas como Yelp. Las reseñas de Google son esenciales porque mejoran la clasificación en las búsquedas locales, la visibilidad y la reputación online de la pequeña empresa.

Cómo apoyar a una pequeña empresa sin comprar nada

Comprar localmente es sólo una de las muchas formas de ayudar a una pequeña empresa. Incluso sin comprar nada, puede mostrar su cariño y aprecio a los empresarios locales. He aquí cómo apoyar a una pequeña empresa sin comprar nada.

Muchos establecimientos independientes o de producción propia aún se tambalean por las pérdidas ocasionadas por unos ingresos nulos o muy reducidos durante muchos meses. Apreciarán tu negocio tanto como uno de estos atentos gestos:

• Sea amable y deséeles lo mejor. Si una pequeña empresa lleva muchos años formando parte de la comunidad local, su propietario valorará de verdad que la gente se interese por ella. Siempre que los veas en su tienda local o por la ciudad, pregúntales cómo va el negocio y qué tal sus empleados. Unas palabras de amabilidad y ánimo pueden ser todo lo que necesitan para seguir adelante.
• Ofrécete para ayudar. Si tienes conocimientos especiales, como contabilidad o artes gráficas, ofrécelos gratis o por un precio mínimo a las pequeñas empresas en dificultades de tu barrio. Si tienen poco personal, ofrécete voluntario para ayudar a descargar las entregas, archivar el inventario o incluso entregar un producto. Esto es aún más fácil si se encuentra en tu ruta. Hacer saber a los propietarios locales que pueden pedirte ayuda puede marcar una gran diferencia y motivarles.
• Recomiéndelos a su empresa. Las recomendaciones son una forma estupenda de apoyar a una pequeña empresa sin tener que gastar de su bolsillo. Recomiende un restaurante local para la comida o el evento de su empresa o equipo. Opte por un productor independiente para los regalos de su equipo.

Cómo apoyar a una pequeña empresa con iniciativas de campaña

¿Cómo apoyar a una pequeña empresa como empresa? Aquí tienes otras tres ideas de iniciativas de campaña para que tu negocio se mantenga en el carro de las compras locales.

• Conectar y descubrir. Echa un vistazo a plataformas que acogen empresas independientes, como Shopify, Lyst, Farfetch y Sook. Nextdoor es un sitio dedicado a conectar comunidades. ¿Buscas pequeñas librerías? Echa un vistazo a Bookshop y Alibris.
• Utiliza los grupos de Facebook. La agente inmobiliaria de Illinois Ande Breunig creó el grupo de Facebook Support Evanston Shops. Este grupo privado "adopta una tienda" anima a los residentes a elegir una tienda en la que harán pequeñas compras una vez a la semana. Luego publicarán un post sobre ella en la plataforma. Gracias a su iniciativa, 24 tiendas de Evanston (Illinois) fueron adoptadas en cinco días.
• Organice un concurso. Si tienes una empresa que organiza concursos con regularidad, plantéate crear uno para empresas locales. Por ejemplo, WHYY de NPR organizó un concurso para pequeñas empresas. Pidieron a los donantes que felicitaran a su pequeña empresa favorita con su donación a WHYY hoy, y la empresa tuvo la oportunidad de ganar una campaña de patrocinio en WHYY-FM.

Cómo pueden las pequeñas empresas mejorar la experiencia del cliente para aumentar las ventas

La mayoría de las veces, dirigir una pequeña empresa es complejo en tiempos de bonanza económica. En tiempos de crisis financiera, local o nacional, las pequeñas empresas corren el mayor riesgo de hundirse en un abrir y cerrar de ojos.

Si usted es propietario de una pequeña empresa, debe tener en mente un plan de contingencia para estas situaciones extremas. La creación de un plan de negocio con un plan de contingencia debe incluir el apoyo y la fidelización de la comunidad desde el primer día.

Con mal y buen tiempo, conseguir apoyo para una pequeña empresa es fácil cuando se construye una marca en la que los clientes pueden confiar. Las pequeñas empresas de éxito tienen un modelo centrado en el cliente. Dar prioridad al servicio y la satisfacción del cliente requiere un conocimiento profundo de sus necesidades.

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